Este volumen récord representa un aumento del 36% respecto a 2023 y un valor de 5,619 millones de dólares. México superó a China y Japón, consolidándose como el mayor comprador de maíz transgénico estadounidense
México se consolidó por segundo año consecutivo como el principal comprador de maíz estadounidense, al captar el 40% de las exportaciones totales de este grano durante 2024, según datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés). Este récord refleja la creciente dependencia de México del maíz transgénico proveniente de su vecino del norte, a pesar de los esfuerzos recientes por limitar su importación.
En 2024, Estados Unidos exportó al mundo 62.35 millones de toneladas de maíz, de las cuales 25.25 millones de toneladas tuvieron como destino México. Este volumen representa un aumento del 36% respecto a las 18.62 millones de toneladas importadas en 2023.
En términos monetarios, las exportaciones de maíz estadounidense a México ascendieron a 5,619 millones de dólares, el nivel más alto desde que se tienen registros (1993). Este monto representa el 40% de los 13,918 millones de dólares que Estados Unidos obtuvo por la venta global de maíz.
México no solo es el mayor comprador de maíz estadounidense, sino que también recientemente perdió una disputa comercial en el marco del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC). El gobierno mexicano buscaba prohibir la importación de maíz transgénico para consumo humano, pero Estados Unidos logró anular este decreto, lo que permitió mantener el flujo comercial del grano.
Mientras México incrementa sus importaciones de maíz estadounidense, China, que solía ser uno de los principales compradores, ha reducido drásticamente su dependencia. Según datos del USDA, las importaciones chinas cayeron un 94% entre 2022 y 2024, pasando de 5,221 a 333 millones de dólares.
Este cambio se debe a la guerra comercial entre China y Estados Unidos, que ha llevado al gigante asiático a aumentar su producción local y buscar proveedores alternativos, principalmente en Brasil, su mayor socio en América Latina.
Japón ocupa el segundo lugar entre los mayores compradores de maíz estadounidense, con importaciones por 2,774 millones de dólares y 12.47 millones de toneladas en 2024. Sin embargo, estas cifras representan apenas la mitad de lo que México compra anualmente.
En un distante tercer lugar se encuentra Corea del Sur, con importaciones por 688 millones de dólares, equivalentes a 896 millones de toneladas del grano.
El aumento en las importaciones de maíz estadounidense refleja la dependencia de México de este grano para satisfacer la demanda interna, especialmente en sectores como la alimentación animal y la industria alimentaria. Sin embargo, también plantea desafíos en términos de soberanía alimentaria y sostenibilidad, especialmente ante la controversia sobre el uso de maíz transgénico.
México enfrenta el reto de equilibrar su dependencia de las importaciones de maíz con políticas que fomenten la producción local y reduzcan el impacto ambiental. Mientras tanto, el comercio bilateral de maíz seguirá siendo un tema clave en la relación económica entre México y Estados Unidos.