Familias Lau, Yuen, Ley, Cham, Sam, Wong, Fong, Chang y Eng, entre otras, trajeron mucho social, cultural y económicamente
Desde las primeras décadas del pasado siglo, un grupo de inmigrantes chinos acostumbraban a reunirse en Manzanillo en el negocio propiedad de Don Arturo Lau Sin, pintado todo de colorado. Ahí, en su segunda planta, era la sede oficial del Partido Nacionalista Chino, Kuo Min Tang o Guo Min Dang, aquel al que dieron gloria y lustre a nivel mundial hombres como el Dr. Sun Yat Sen, su fundador y primer líder y el Generalísimo Chiang Kai Shek.
AQUELLAS REUNIONES EN LA CASA COLORADA
Este partido, que inició su vida en 1912, ya estaba bien consolidado para 1918. Nació como un partido revolucionario opositor, que tenía sentado su principal bastión en la provincia de Cantón. Así, pues, como los inmigrantes chinos que llegaron a Manzanillo procedían casi en su totalidad de esta área del Celeste Imperio, a pesar de la lejanía, y porque seguían teniendo fuertes lazos con China, a la que con frecuencia regresaban para visitar a familiares y amigos, decidieron tener en su nueva tierra, Manzanillo, una oficina del Kuo Min Tang (también identificado únicamente por sus siglas KMT).
Todos, pues, se agruparon en torno a la figura prominente de Arturo Lau, quien había llegado a México, entrando por Salina Cruz, Oaxaca, a finales de 1918. Este había traído a los pocos años a su hermano, Angel Lau Sin, quien ayudaba en su local comercial. También trajo Don Arturo en 1938 a su esposa, María Luisa Cham. Años después, Don Angel Lau puso otra tienda, a la que llamó La Tienda Nueva.
EL CLAN DE LOS LAU
En el año 1936, el patriarca Lau fue a China por un hijo muy inquieto que por allá se había quedado, Boygen Lau. Después de vivir con ellos muchos años, se fue a casar a China con Olga Au Yong, y tras vivir un período en Mexicali y Tijuana, dedicándose al ramo hotelero, regresó a Manzanillo como el hijo pródigo, y entonces su padres lo ayudaron a poner una tienda en Cihuatlán en la que tampoco le fue muy bien.
Fue entonces que Boygen puso en Manzanillo el restaurante Ly Chee, el cual sigue funcionando hasta la fecha, y luego puso en La Perlita el restaurante Náutico. En 1955 Don Arturo se trajo a su sobrino Joaquín, quien trabajó también en el negocio familiar.
Don Ángel Lau tuvo hijos con una mexicana, que no era su esposa, quienes fueron: Ángel, Graciela, Teresa y Elvira, todos apellidados Lau Martínez. Después trajo a su verdadera esposa, Eva, que ya tenía un hijo en Huangsan, llamado Chock, y aquí tuvo a Francisco, Eva y Miguel.
LOS YUEN Y LA TIENDA AZUL, OTRO REFERENTE
Otro asiduo a las reuniones del KMT era Manuelito Lam, quien trajo a Manzanillo a su hijo Alejandro y a su sobrino Pablo. Él tenía la Casa Lam, en la planta baja del Hotel Miramar, establecimiento éste último todavía en funcionamiento. Su hijo se fue a vivir a San Francisco, y su sobrino a Hong Kong.
Fermín Yuen, vecino de Lau Sin, también activista KMT, se casó con una mexicana y procreó dos hijas Lilia y Estela Yuen Zuazo, sobrinas de Don Raúl Zuazo. Ellos manejaban la Tienda Azul, ya desaparecida, la cual, al igual que la Casa Colorada, fue bautizada con ese mote por la gente porteña, debido al color con que su fachada estaba pintada.
Lilia se casó con José Cabrera, y al tener a su hijo murió en el parto. Estela se hizo religiosa con las monjas que estaban en Campos, y ahora vive en España. Don Fermín también se trajo a su hermano Héctor Cham Yuen y a Jesús Yuen Mat, quien se casó con una china, Alicia, con quien procreó cuatro hijos.
Susana, quien se fue a vivir a Tapachula; Sofía, quien vive en Monterrey; Sonia, la cual se casó con un norteamericano; y Jesús, quien vivió en Manzanillo y ya murió. Héctor Cham Yuen se casó con una china de nombre Yolanda, con quien tuvo 4 hijos: El Dr. Ismael, oftalmólogo; el Dr. Héctor, ginecólogo; la Química Belén y Yolanda, quien trabaja en la UAG.
El Kuo Ming Tang en Manzanillo en pleno.
LA CASA RAYADA
Maximiliano Ley Biu, otro inmigrante del gigante asiático, se casó con una mexicana llamada María, con quien tuvo a Rosario, a Max Jr y varios hijos más. La afamada cadena nacional Tiendas Ley, nacida como Casa Ley en el norte del país, es de sus familiares; concretamente de unos primos suyos. También estaba Alfredo Ley Chong, socio de Don Fermín Yuen, el cual casó con una china y le compró luego a Don Angel Lau La Tienda Nueva.
De la Casa Rayada estaban José Sam Sien y Antonio Fong. Mientras que en el restaurante Juárez estaba Don Antonio Wong, casado con Refugio Bernal, quien también frecuentaba estas reuniones. Francisco Chang puso un restaurante frente al viejo Jardín Principal, a espaldas del Cine Juárez, el cual tuvo a un hijo que se llamó Héctor, quien trabajó en Guadalajara en una sucursal de Banamex y tiene poco que regresó a Manzanillo.
El señor Emilio Cham y su hermano Luis Cham Kai Sen, manejaron el Hotel Miramar en sus principios, Emilio Cham procreó a dos hijos en nuestro puerto, al Dr. Luis Cham y al Ing. Antonio Cham, ambos viviendo en Guadalajara. Por el rumbo del viejo San Pedrito, aquel pegado con Las Brisas y Playa Azul, del que era una sola parte, estaba la tienda de “El Chino de San Pedrito”, quien se llamaba José Eng, quien se casó con una mexicana, procreando a Joaquín, Ana y a otros tres hijos, que muy jóvenes se fueron a estudiar a Ciudad Guzmán y nunca volvieron, pues ahora trabajan en Michoacán.
Manuel Chang, casado con Virginia Lee, también tenía tienda que era de abarrotes en Manzanillo. Aquí tuvo a sus hijos Virginia y Manuel. Había un homónimo de Manuel Lam, quien se afincó en Santiago, donde puso una tienda de abarrotes, junto a su esposa María. Tuvo a Lucía que ahora vive en Tijuana; e Isabel, quien vive todavía en Santiago. Ramón Cinco estuvo un tiempo aquí, afiliado al KMT y luego se fue a Colima. Esther Ma Fey, es hija de los señores Ma y Fey, quienes pegaron el apellido.
DON MIGUEL BARBOSA, ÚNICO MEXICANO EN LAS REUNIONES DEL KUO MING TANG
Se reunían el primero de enero para celebrar el año nuevo occidental, y el aniversario del triunfo del KMT, calificado por ellos como la independencia china. Con la creación del Partido Comunista Mexicano, las reuniones del Partido Nacionalista Chino cesaron. A últimas fechas, los descendientes de los contertulios del KMT se siguen juntando en año nuevo, y en febrero para celebrar el año nuevo chino, dependiendo del año solar. La única china original que quedaba era Yolanda Chang, de avanzada edad.
Los originales inmigrantes chinos jamás se nacionalizaron, siempre fueron oficialmente ciudadanos chinos, a excepción de Don Fermín Yuen, quien sí se nacionalizó mexicano. El único mexicano que estaba presente como invitado en estas reuniones, según relatan los manzanillenses de aquel tiempo y consigna en su libro sobre el Manzanillo viejo Don Raúl Zuazo, fue Don Miguel Barbosa Heldt.
Pienso que el motivo por el que en realidad se reunían no era político, sino por sus lazos de procedencia, como inmigrantes en una tierra extraña y lejana. Todos se hicieron muy cercanos, y en algunos casos emparentaron. La amistad como paisanos, les hizo más llevadera su vida lejos de la patria.
Doña Rosa Lau, quién también ya falleció, recordaba como su madre, en sus últimos años, lloraba al recordar a sus padres, ya que se vino muy joven a vivir a México, siguiendo a su esposo. Hoy quedan los descendientes, muchos en su tercera generación familiar o hasta cuarta, arraigados a la cultura mexicana a la que se añadieron, pero sin olvidar la tierra de sus ancestros con la que mantienen muchos lazos y recuerdos.
La Casa Colorada fue la sede del Kuo Ming Tang.